¿Está desapareciendo el punto óptimo para 5G SA?

David Martin, analista senior y jefe de nube de telecomunicaciones de STL Partners, dijo a Fierce que si bien los operadores han hecho "muchas promesas" para implementaciones de 5G SA alrededor de 2021 y 2022, muchas de esas promesas aún no se han materializado.

"Los operadores han guardado casi silencio sobre esto", dijo Martin. Llegamos a la conclusión de que, en realidad, muchas [de las implementaciones previstas] nunca se completarán". Según STL Partners, esto se debe a varios factores diferentes.

Como explicó Martin, es posible que los operadores hayan estado retrasando el despliegue de 5G SA debido a la incertidumbre que rodea al despliegue de SA en sí, junto con la falta de confianza en el despliegue de 5G SA en la nube pública. "Es una especie de círculo vicioso, en el sentido de que SA es una función de red que está bien adaptada para ser implementada en la nube pública, pero es comprensible que los operadores estén muy inseguros sobre las implicaciones más amplias de hacerlo en términos de regulaciones, rendimiento y seguridad. , resiliencia, etc.", dijo Martin. Martin señaló que una mayor confianza en los casos de uso de 5G SA podría impulsar a más operadores a implementarlos en la nube pública. Sin embargo, dijo, más allá del potencial de la división de redes, "se han desarrollado y comercializado muy pocos casos útiles".

Además, los operadores ya están luchando por generar retornos de las inversiones existentes en 5G no autónomo (5G NSA). STL también destaca los cambios en los propios proveedores de nube pública. Señaló, por ejemplo, que había dudas sobre el compromiso de Microsoft con la nube de telecomunicaciones después de que reestructuró su negocio de operadores para incluir productos móviles principales, incluidos conjuntos de productos prediscontinuados Affirmed y Metaswitch. "Creo que esto está causando más dudas a los operadores porque AWS está bien posicionado para aprovechar esta oportunidad y establecer liderazgo y dominio en las capacidades de red habilitadas para la nube pública, pero los operadores claramente no quieren que AWS domine y es posible que tengan que esperar hasta otros actores escalan y demuestran el rendimiento y la resiliencia de su infraestructura de nube", dijo Martin. Señaló a Google Cloud y Oracle como dos proveedores que podrían "llenar el vacío". Otra razón de las dudas sobre 5G SA es que algunos operadores ahora pueden estar buscando tecnologías más nuevas, como 5G Advanced y 6G. Martin dijo que el caso de uso de 5G Advanced (también conocido como 5.5G) normalmente no necesita usarse de forma aislada, pero señaló que la tecnología RedCap es una excepción porque se basa en la división de red de 5G SA y la comunicación tipo máquina a gran escala ( o eMTC). "Así que si RedCap se adopta más ampliamente, podría actuar como un catalizador", afirmó.

Nota del editor: tras la publicación de este artículo, Sue Rudd, directora general de BBand Communications, dijo que 5G Advanced siempre ha requerido 5G SA como requisito previo, no solo RedCap "con una excepción". "Todas las funciones avanzadas estándar de 3GPP 5G aprovechan una arquitectura basada en servicios 5G", afirmó. Al mismo tiempo, observa Martin, muchos operadores se encuentran ahora al final del ciclo de inversión en 5G y "van a empezar a mirar al 6G". Martin señaló que los operadores de nivel 1 que ya han implementado 5G SA a escala "ahora buscarán un retorno de estas inversiones desarrollando casos de uso de segmentación de red", pero dijo que "una larga lista de operadores que aún no han lanzado 5G SA puede Ahora esperemos al margen, tal vez simplemente explorando 5.5G y retrasando los despliegues de SA indefinidamente".

Al mismo tiempo, el informe de STL sugiere que las perspectivas para vRAN y open RAN parecen más prometedoras que 5G SA, donde vRAN se define como compatible con los estándares Open RAN pero generalmente lo ofrece un solo proveedor. Aquí, Martin deja claro que los operadores no tienen que sincronizar las inversiones en 5G SA y vRAN/Open RAN, y que una inversión no necesariamente predetermina la otra. Al mismo tiempo, dijo que los operadores no han estado seguros de cuál de las dos inversiones debería priorizarse y se preguntan si 5G SA es realmente necesario para "aprovechar plenamente los beneficios de Open RAN, especialmente en términos de programabilidad de RAN para la división de redes y gestión del espectro." Este también es un factor que complica la situación. "Creo que los operadores han estado pensando en estas cuestiones durante los últimos dos o tres años, no sólo en SA, sino también en cómo tratamos la nube pública. ¿Vamos a adoptar un modelo totalmente multinube?

Todos estos problemas están interconectados y no se puede mirar ninguno de ellos de forma aislada e ignorar el panorama general", añadió. El informe de STL señala que en 2024 se llevarán a cabo importantes proyectos Open/vRAN de los principales operadores, incluidos AT&T, Deutsche Telekom Se espera que Orange y STC comiencen operaciones comerciales hasta cierto punto. Martin agregó que el modelo vRAN "tiene el potencial de ser un modelo exitoso para RAN abierta 5G". "Aún deben unirse muchos factores, incluido el rendimiento, el costo y la energía". eficiencia y la capacidad de demostrar su implementación de manera abierta." Pero creo que el potencial de vRAN es muy grande ", dijo.